Ένας αποκρυσταλλωτής μελιού είναι μια εξειδικευμένη συσκευή που μετατρέπει το κρυσταλλωμένο μέλι ξανά σε υγρή κατάσταση. Αυτός ο εξοπλισμός λειτουργεί σύμφωνα με μια συγκεκριμένη αρχή και έχει σχεδιαστεί με συγκεκριμένο τρόπο. Μπορεί να αγοραστεί έτοιμος ή να κατασκευαστεί στο σπίτι. Ο εξοπλισμός αποκρυστάλλωσης μελιού διατίθεται σε διαφορετικούς τύπους.
Τι είναι η αποκρυστάλλωση του μελιού;
Η αποκρυστάλλωση του μελιού είναι η αντίστροφη διαδικασία της κρυστάλλωσης, που σημαίνει ότι υγροποιείται (διαλύεται). Αυτό επιτυγχάνεται μέσω θέρμανσης. Επομένως, αυτή η συσκευή ονομάζεται και θερμαντήρας μελιού.
Η διαδικασία περιλαμβάνει την τήρηση ορισμένων κανόνων:
- Θερμοκρασία. Η σωστή θερμοκρασία είναι μία από τις πιο σημαντικές πτυχές της αποκρυστάλλωσης. Πρέπει να είναι επαρκής για να υγροποιηθεί το μέλι χωρίς να διακυβεύονται οι ιδιότητές του. Το βέλτιστο εύρος θερμοκρασίας είναι 28-40 βαθμοί Κελσίου - αυτή η θερμοκρασία διασφαλίζει την ισορροπία, όπου σταματά ο σχηματισμός νέων κρυστάλλων. Το μέλι κρυσταλλώνεται στους 14-15 βαθμούς Κελσίου και λιώνει στους 50 βαθμούς Κελσίου. Αυτό το ανώτατο όριο δεν πρέπει να ξεπεραστεί.
- Χρόνος επεξεργασίας. Η διάρκεια της αποκρυστάλλωσης εξαρτάται άμεσα από τον όγκο του προϊόντος. Όσο μεγαλύτερος είναι ο όγκος, τόσο περισσότερος χρόνος θα χρειαστεί για να υγροποιηθεί. Για ένα προϊόν σε ένα μικρό βάζο, αρκεί να το αφήσετε κοντά σε ένα καλοριφέρ (ή άλλη πηγή θερμότητας) ή σε ένα διπλό λέβητα για λίγο.
- ✓ Χρησιμοποιείτε μόνο υλικά κατάλληλα για τρόφιμα για τα θερμαντικά στοιχεία που έρχονται σε επαφή με το μέλι.
- ✓ Υποχρεωτική βαθμονόμηση του θερμοστάτη πριν από την πρώτη χρήση για ακριβή έλεγχο της θερμοκρασίας.
Ο σχεδιασμός και η αρχή λειτουργίας ενός αποκρυσταλλωτή μελιού
Τα χαρακτηριστικά σχεδιασμού των αποκρυσταλλωτών μελιού ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο τους. Σε όλες τις περιπτώσεις, ο εξοπλισμός αποτελείται από ένα ή περισσότερα θερμαντικά στοιχεία που βυθίζονται στη μάζα του μελιού ή παρέχουν εξωτερική θέρμανση στο δοχείο.
Η αρχή λειτουργίας των αποκρυσταλλωτών μελιού είναι εξαιρετικά απλή. Η συσκευή συνδέεται σε μια ηλεκτρική πρίζα και θερμαίνεται (πλήρως ή μερικώς). Η αυξημένη θερμοκρασία μαλακώνει τη μάζα του μελιού, μετατρέποντάς την σταδιακά σε εντελώς υγρή. Εάν διατηρηθεί η σωστή θερμοκρασία, οι ιδιότητες του μελιού διατηρούνται.
Μερικά από τα πιο σημαντικά εξαρτήματα ενός αποκρυσταλλωτή είναι ο αισθητήρας θερμοκρασίας και ο θερμοστάτης. Αυτές οι συσκευές επιτρέπουν την παρακολούθηση της θερμοκρασίας της διεργασίας και τη διατήρησή της στο σωστό επίπεδο, κάτι που αποτελεί βασική προϋπόθεση για την ορθή αποκρυστάλλωση.
Τύποι αποκρυσταλλοποιητών
Οι αποκρυσταλλωτές μελιού διατίθενται σε διάφορες παραλλαγές σχεδιασμού. Κάθε ένας έχει τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά, τα οποία πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την επιλογή σας.
Αποκρυσταλλωτές εμβάπτισης (σπειροειδείς)
Αυτός ο εξοπλισμός αποτελείται από μεταλλικούς σωλήνες που σχηματίζουν σπείρα. Οι σωλήνες βυθίζονται στη μάζα του μελιού, όπου θερμαίνονται για να εξασφαλιστεί η αποκρυστάλλωση.
Το μέγεθος του σπειροειδούς αποκρυσταλλωτή εξαρτάται από τη διάμετρο του δοχείου με το μέλι
Μια υποχρεωτική απαίτηση για την τεχνολογική διαδικασία κατά τη χρήση ενός πηνίου είναι το θερμαντικό στοιχείο του να είναι πλήρως βυθισμένο στο μέλι και να μην εκτίθεται στον αέρα. Για να διευκολυνθεί η βύθιση του θερμαντικού στοιχείου του αποκρυσταλλωτή στο κρυσταλλωμένο μέλι, δημιουργείται πρώτα μια εσοχή. Το πηνίο, που βυθίζεται στην εσοχή, στη συνέχεια επικαλύπτεται με τη μάζα μελιού που έχει αφαιρεθεί για να δημιουργηθεί η εσοχή.
Όταν ένα πηνίο βυθισμένο σε μέλι θερμαίνεται, το μέλι γύρω από το θερμαντικό του στοιχείο πρώτα αποκρυσταλλώνεται. Καθώς θερμαίνεται, το μέλι μαλακώνει, με αποτέλεσμα το πηνίο να βυθίζεται σταδιακά βαθύτερα. Η ολοκλήρωση της διαδικασίας αποκρυστάλλωσης υποδεικνύεται από το ότι το πηνίο φτάνει στον πυθμένα.
Μια παραλλαγή του σπειροειδούς αποκρυσταλλωτή είναι το κωνικό μοντέλο. Μοιάζει με λέβητα, αλλά η διάμετρος των σπειρών στενεύει προς τα κάτω, σχηματίζοντας έναν κώνο. Αυτό το μοντέλο χρησιμοποιείται μόνο σε νοικοκυριά, καθώς προορίζεται για μικρές ποσότητες μελιού.
Ένας τύπος σπειροειδούς αποκρυσταλλωτή μελιού. Η εμφάνισή του μοιάζει με αυτή ενός λέβητα.
Εξωτερικοί (εύκαμπτοι) αποκρυσταλλωτές
Αυτός ο εξοπλισμός μοιάζει με ένα μεγάλο ηλεκτρικό θερμαντικό μαξιλάρι. Αποτελείται από μια εύκαμπτη συνθετική πλάκα που περιέχει θερμαντικά στοιχεία. Αυτά τα στοιχεία εκπέμπουν υπέρυθρη ακτινοβολία, η οποία παράγει τη θερμότητα.
Ένας εξωτερικός αποκρυσταλλωτής χρησιμοποιείται ως περιτύλιγμα για ένα δοχείο μελιού. Η μέγιστη χωρητικότητά του εξαρτάται άμεσα από το μέγεθος του αποκρυσταλλωτή. Μπορεί να σχεδιαστεί για φιάλη 40 λίτρων ή βαρέλι 200 λίτρων. Ωστόσο, για οικιακή χρήση, ένα μοντέλο κατάλληλο για βάζο ή μεταλλικό κουτί τριών λίτρων είναι πιο κατάλληλο.
Αποκρυσταλλωτές τύπου κασέτας
Αυτός ο εξοπλισμός είναι ένα μεγάλο μεταλλικό κουτί. Στοιχεία θέρμανσης βρίσκονται στα εσωτερικά του τοιχώματα—ουσιαστικά τέσσερις θερμοενεργές κασέτες συνδεδεμένες μεταξύ τους, σχηματίζοντας έναν κλειστό χώρο.
Οι αποκρυσταλλωτές θήκης έχουν συχνά πτυσσόμενο σχεδιασμό, γεγονός που απλοποιεί την αποθήκευσή τους.
Το παρακάτω βίντεο εξηγεί πώς φαίνεται και λειτουργεί ένας αποκρυσταλλωτής τύπου θήκης:
Πώς να επιλέξετε έναν αποκρυσταλλωτή;
Όταν επιλέγετε έναν αποκρυσταλλωτή, είναι απαραίτητο να εστιάσετε στον όγκο του μελιού, καθώς και στα χαρακτηριστικά σχεδιασμού:
- Για οικιακή χρήση, τα σπειροειδή μοντέλα είναι βολικά – ο εξοπλισμός είναι φθηνός και καταλαμβάνει λίγο χώρο.
- Το μειονέκτημα των σπειροειδών και κωνικών αποκρυσταλλωτών είναι η ανάγκη καθαρισμού, καθώς βυθίζονται στη μάζα του μελιού.
- Οι εύκαμπτες και οι συσκευές με περίβλημα είναι ελκυστικές λόγω της ανέπαφης αποκρυστάλλωσής τους, δηλαδή δεν απαιτούν εμβάπτιση στο υγροποιημένο προϊόν.
- Οι αποκρυσταλλωτές με υπέρυθρη ακτινοβολία είναι ελκυστικοί λόγω της ομοιόμορφης θέρμανσης και της χαμηλότερης κατανάλωσης ενέργειας (εξοικονόμηση ηλεκτρικής ενέργειας).
- × Μην αφήνετε το μέλι να υπερθερμανθεί πάνω από 50 βαθμούς, καθώς αυτό θα καταστρέψει τις ευεργετικές του ιδιότητες.
- × Αποφύγετε τη χρήση μεταλλικών δοχείων χωρίς επένδυση κατάλληλη για τρόφιμα για την αποθήκευση μελιού μετά την αποκρυστάλλωση.
Είναι αδύνατο να πούμε με βεβαιότητα ποιος αποκρυσταλλωτής είναι ο καλύτερος. Η επιλογή θα πρέπει να βασίζεται αποκλειστικά στις ατομικές ανάγκες. Οι μελισσοκόμοι χρειάζονται οπωσδήποτε τέτοιο εξοπλισμό: οι περισσότερες ποικιλίες φυσικού μελιού κρυσταλλώνονται μέσα σε 1-2 μήνες, γεγονός που περιπλέκει σημαντικά τη συσκευασία. Ταυτόχρονα, η αποκρυστάλλωση βελτιώνει την παρουσίαση—οι περισσότεροι καταναλωτές προτιμούν ένα πιο υγρό προϊόν.
DIY
Ένας αποκρυσταλλωτής είναι απλός στην κατασκευή και μπορεί να κατασκευαστεί ανεξάρτητα. Αυτό επιτρέπει τη χρήση προσαρμοσμένου εξοπλισμού και σημαντικής εξοικονόμησης. Υπάρχουν αρκετές επιλογές για την κατασκευή αποκρυσταλλωτών.
- Ελέγξτε την ακεραιότητα όλων των θερμαντικών στοιχείων πριν από τη συναρμολόγηση.
- Βεβαιωθείτε ότι ο θερμοστάτης και ο αισθητήρας θερμοκρασίας υπάρχουν και λειτουργούν σε καλή κατάσταση.
- Εκτελέστε μια δοκιμαστική θέρμανση χωρίς μέλι για να ελέγξετε την ομοιόμορφη θέρμανση.
Παλιό ψυγείο
Στο εσωτερικό πρέπει να εγκατασταθεί ένα θερμαντικό στοιχείο (υπερύθρα ή λάμπα) και ένας θερμοστάτης με αισθητήρα για τον έλεγχο της θερμοκρασίας. Αυτό θα διατηρήσει την καθορισμένη θερμοκρασία στον αυτοσχέδιο αποκρυσταλλωτή. Η ποσότητα του επεξεργασμένου μελιού περιορίζεται μόνο από το μέγεθος του ψυγείου που χρησιμοποιείται.
Το πλεονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι το ψυγείο είναι ήδη θερμομονωμένο.
Ξύλινη θήκη
Ο εξοπλισμός του ντουλαπιού μπορεί επίσης να κατασκευαστεί από ξύλο. Το Izospan μπορεί να χρησιμοποιηθεί για θερμομόνωση. Ο έλεγχος της θερμοκρασίας παρέχεται επίσης από θερμοστάτη και αισθητήρα.
Το πλεονέκτημα αυτής της επιλογής είναι ότι το πλαίσιο μπορεί να κατασκευαστεί σε οποιαδήποτε διαμόρφωση και μέγεθος. Τα δοχεία μελιού μπορούν να φορτωθούν κάθετα ή οριζόντια.
Θερμικός θάλαμος
Αυτή η επιλογή περιλαμβάνει την αφιέρωση ενός ολόκληρου δωματίου για την αποκρυστάλλωση. Το ύψος του πρέπει να είναι χαμηλό, κάτι που είναι κατάλληλο για παραγωγή μελιού μεγάλης κλίμακας. Το εσωτερικό του δωματίου είναι επενδυμένο με φύλλα αφρού. Χρησιμοποιούνται ηλεκτρικοί θερμαντήρες και αερόθερμο για την επίτευξη και τη διατήρηση της επιθυμητής θερμοκρασίας.
Το πλεονέκτημα αυτής της μεθόδου αποκρυστάλλωσης είναι ότι μπορεί να επεξεργαστεί μεγάλες ποσότητες προϊόντος ταυτόχρονα. Ωστόσο, η κατανάλωση ενέργειας είναι επίσης υψηλή.
Ζεστό δάπεδο
Οι εσωτερικές επιφάνειες του κουτιού αφρού πρέπει να είναι επενδεδυμένες με θερμομονωτικό υλικό (συνήθως isospan), τυλιγμένες με υπέρυθρο δάπεδο (υλικό μεμβράνης), πρέπει να εγκατασταθεί αισθητήρας θερμοκρασίας και να ρυθμιστούν οι απαιτούμενες παράμετροι.
Πώς μοιάζει αυτός ο τύπος αποκρυσταλλωτή φαίνεται στο παρακάτω βίντεο:
Ένας αποκρυσταλλωτής είναι απαραίτητος εξοπλισμός για την παραγωγή μελιού. Υπάρχουν διάφορες παραλλαγές, σχεδιασμένες για διαφορετικούς σκοπούς. Μπορείτε ακόμη και να φτιάξετε τον δικό σας αποκρυσταλλωτή.