Πολλά έντομα έχουν πολύ μικρή διάρκεια ζωής. Οι μέλισσες δεν αποτελούν εξαίρεση. Η διάρκεια ζωής τους εξαρτάται από τη θέση τους στην αποικία και από διάφορους άλλους παράγοντες. Μια αποικία μελισσών είναι δομημένη και αποτελείται από μια βασίλισσα, κηφήνες και εργάτριες μέλισσες.
Παράγοντες που επηρεάζουν τη ζωή μιας μέλισσας
Μια μεμονωμένη αποικία μελισσών μπορεί να περιέχει δεκάδες χιλιάδες άτομα. Ο αριθμός τους κυμαίνεται συνεχώς καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, λόγω της διάρκειας ζωής τους. Αυτές οι αλλαγές δεν επηρεάζουν μόνο τη βασίλισσα - υπάρχει μόνο μία.
Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες που επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής αυτών των εντόμων είναι η δύναμη της αποικίας. Όσο ισχυρότερη είναι, τόσο περισσότερο θα ζήσουν οι μέλισσες.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι ο χρόνος εμφάνισης του εντόμου. Οι γόνοι εκκολάπτονται αρκετές φορές το χρόνο. Εάν οι μέλισσες ταΐζουν τους γόνους το φθινόπωρο, η ενέργεια που δαπανάται σε αυτή την εργασία επηρεάζει τη διάρκεια ζωής τους.
Η σημασία του χρόνου αναπαραγωγής καθορίζεται επίσης από το πώς οι μέλισσες αντιμετωπίζουν τις διαφορετικές εποχές. Επιβιώνουν το καλοκαίρι πιο εύκολα, καθώς οι χαμηλές θερμοκρασίες και η υγρασία είναι πιο επιβλαβείς από τη ζέστη. Εάν η ζέστη είναι πολύ έντονη, οι μέλισσες παραμένουν στην κυψέλη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπου έχουν πολλές δουλειές να κάνουν. Πετάνε έξω για νέκταρ αφού πέσει η θερμοκρασία. Κατά τους κρύους μήνες, οι μέλισσες ξοδεύουν πολλή ενέργεια προσπαθώντας να παραμείνουν ζεστές, επομένως μερικές δεν επιβιώνουν μέχρι την άνοιξη.
Η διάρκεια ζωής μιας βασίλισσας μέλισσας εξαρτάται από τον αριθμό των αυγών που γεννά. Όσο περισσότερα αυγά γεννά, τόσο πιο γρήγορα γερνάει η μέλισσα.
Η διάρκεια ζωής των μελισσών μπορεί επίσης να επηρεαστεί από την έλλειψη θρεπτικών συστατικών στην τροφή ή από κάποιο είδος ασθένειας.
| Παράγοντας | Επιπτώσεις στο προσδόκιμο ζωής | Κρισιμότητα |
|---|---|---|
| Η δύναμη της οικογένειας | +30-50% στη διάρκεια ζωής | Ψηλά |
| Χρόνος εκκόλαψης γόνου | Τα άτομα του φθινοπώρου ζουν έως και 8 μήνες | Μέσος |
| Συνθήκες θερμοκρασίας | Το κρύο μειώνει τη ζωή κατά 40-60% | Ψηλά |
| Βάση ζωοτροφής | Η έλλειψη πρωτεΐνης μειώνει τη διάρκεια ζωής κατά 25-35% | Μέσος |
| Ασθένειες | Η νοζεμίαση μειώνει τη ζωή κατά 50-70% | Κρίσιμος |
Πόσο καιρό ζει μια εργάτρια μέλισσα;
Οι εργάτριες μέλισσες είναι θηλυκές, αλλά ανίκανες για γονιμοποίηση. Αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος μιας αποικίας μελισσών.
Οι εργάτριες μέλισσες έχουν πολλά καθήκοντα: πρέπει να συλλέγουν νέκταρ, να παραδίδουν νερό, να χτίζουν κηρήθρες, να τις καθαρίζουν, να φυλάνε την κυψέλη, να δημιουργούν το σωστό μικροκλίμα σε αυτήν και να θρέφουν την υπόλοιπη οικογένεια: τη βασίλισσα, τους κηφήνες και τις προνύμφες.
Λόγω των πολλών λειτουργιών τους, οι εργάτριες μέλισσες εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο, δαπανώντας τεράστια ποσότητα ενέργειας. Αυτό επηρεάζει τη διάρκεια ζωής τους, η οποία μετριέται σε ημέρες και όχι σε χρόνια.
Εάν η αποικία είναι ισχυρή, το έντομο μπορεί να ζήσει έως και 35 ημέρες. Σε αδύναμες αποικίες, η διάρκεια ζωής μιας εργάτριας μέλισσας σπάνια υπερβαίνει τις 25 ημέρες.
Μερικές φορές οι εργάτριες μέλισσες ζουν έως και 45 ημέρες. Αυτό συμβαίνει συνήθως κατά τη διάρκεια περιόδων ενεργής ροής μελιού.
Οι μέλισσες από την καλοκαιρινή ή φθινοπωρινή γόνο συνήθως ζουν έως και δύο μήνες. Τα έντομα που διαχειμάζουν μπορούν να ζήσουν έως και 7-8 μήνες. Επιβιώνουν μέχρι να ρέει το μέλι, όπου μπορούν να τους φανούν χρήσιμα. Αυτή η μακροβιότητα οφείλεται στο γεγονός ότι δεν χρειάζεται να εργάζονται πολύ σκληρά. Οι μέλισσες του φθινοπώρου λαμβάνουν καλή διατροφή και επαρκή ξεκούραση, επομένως είναι υγιείς, δυνατές και καλοταϊσμένες μέχρι τον χειμώνα.
Αν οι μέλισσες ταΐσουν το γόνο τους το φθινόπωρο, αυτό απαιτεί πολλή ενέργεια. Εξαιτίας αυτού, τα έντομα μπορεί να μην επιβιώσουν μέχρι την ανοιξιάτικη ροή μελιού.
Οι γόνοι του Απριλίου έχουν τη μικρότερη διάρκεια ζωής, ζώντας λίγο περισσότερο από τρεις εβδομάδες.
Λάθη στη μελισσοκομία που μειώνουν τη διάρκεια ζωής των εργατριών μελισσών
- • Όψιμη λίπανση το φθινόπωρο (λιγότερο από 2 κιλά μέλι ανά κυψέλη)
- • Έλλειψη πρωτεϊνικής τροφής την άνοιξη
- • Υπερθέρμανση της κυψέλης το καλοκαίρι (πάνω από +35°C)
- • Ανεπαρκής αερισμός το χειμώνα
- • Καθυστερημένη πτήση (μετά τους +10°C)
Πόσο καιρό ζει μια βασίλισσα μέλισσα;
Σε αντίθεση με τις εργάτριες μέλισσες, η διάρκεια ζωής της βασίλισσας μιας κυψέλης μετριέται σε χρόνια. Κατά μέσο όρο, μπορεί να ζήσει 2-3 χρόνια, αλλά μερικές φορές μπορεί να ζήσει έως και 5 χρόνια.
Αυτή η μεγάλη διάρκεια ζωής οφείλεται στο γεγονός ότι η αποκλειστική ευθύνη της βασίλισσας είναι η αναπαραγωγή. Όλη η ενέργεια του εντόμου αφιερώνεται σε αυτήν.
Η βασίλισσα δεν χρειάζεται να συλλέγει νέκταρ, να φτιάχνει κηρήθρα ή να παράγει μέλι. Η διατροφή της παρέχεται από τις εργάτριες μέλισσες, οι οποίες παράγουν βασιλικό πολτό, ο οποίος περιέχει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά.
Μια βασίλισσα μέλισσα μπορεί να γεννήσει έως και 1.500 αυγά την ημέρα—εργάζεται συνεχώς. Όσο περισσότερα αυγά γεννήσει, τόσο πιο γρήγορα πεθαίνει από γεράματα.
Όταν αναδύεται μια νεαρή και γόνιμη βασίλισσα, η προηγούμενη βασίλισσα απλώς αναγκάζεται να φύγει από την κυψέλη. Στη συνέχεια, πεθαίνει γρήγορα από την πείνα. Χωρίς εργάτριες μέλισσες να τη φροντίζουν, η βασίλισσα επιβιώνει μόνο 2-3 ημέρες.
Η αντικατάσταση της βασίλισσας μπορεί να γίνει τεχνητά. Στα μελισσοκομεία, αυτό γίνεται κάθε δύο σεζόν, καθώς οι μέλισσες είναι πιο παραγωγικές κατά τα πρώτα δύο χρόνια.
Σημάδια γήρανσης της μήτρας
- ✓ Μειωμένη ωοτοκία κατά 30-40%
- ✓ Η εμφάνιση μη γονιμοποιημένων αυγών στα κελιά των μελισσών
- ✓ Μείωση του μεγέθους των αυγών που γεννιούνται
- ✓ Ανομοιόμορφη πλήρωση των κηρηθρών με γόνο
- ✓ Μειωμένη δραστηριότητα φερομονών
Πόσο ζουν τα drones;
Drones – οι μόνοι αρσενικοί εκπρόσωποι σε μια αποικία μελισσών. Σκοπός τους είναι να γονιμοποιούν και να προστατεύουν τη βασίλισσα.
Οι κηφήνες αναδύονται την άνοιξη από μη γονιμοποιημένα αυγά. Είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν τα καθήκοντά τους εντός 10-13 ημερών.
Δεδομένου ότι η βασίλισσα γονιμοποιείται σχεδόν εν κινήσει, πολλοί κηφήνες σκοτώνονται από τους μελιτοφάγους. Οι επιζώντες κηφήνες απορρίπτονται όταν δεν χρειάζονται πλέον.
Αυτά τα μέλη της οικογένειας ζουν μόνο το καλοκαίρι. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, γονιμοποιούν τη βασίλισσα και την προστατεύουν, ενώ οι εργάτριες μέλισσες τις ταΐζουν.
Τις περισσότερες φορές, τα drones ζουν μόνο λίγες εβδομάδες, αλλά μερικές φορές μπορούν να ζήσουν έως και ένα χρόνο.
Μόλις οι κηφήνες δεν χρειάζονται πλέον, δεν τους ταΐζουν πλέον, καθώς δεν έχει νόημα να σπαταλούν τροφή σε αυτούς. Οι εργάτριες μέλισσες είτε απομακρύνουν τα ανεπιθύμητα έντομα από την κυψέλη είτε τα σπρώχνουν έξω, εμποδίζοντάς τα να επιστρέψουν. Η πείνα και το κρύο σκοτώνουν γρήγορα τους κηφήνες.
Αρκετοί κηφήνες μένουν στην κυψέλη εάν η βασίλισσα απουσιάζει ή δεν γονιμοποιηθεί. Αυτοί οι κηφήνες θα χρειαστούν για τη νέα βασίλισσα.
Οι εκδιωγμένοι κηφήνες μερικές φορές απελευθερώνονται σε άλλη αποικία όταν η βασίλισσά τους δεν έχει γονιμοποιηθεί. Αφού ολοκληρωθεί η εργασία τους, τελικά εκδιώχνονται.
| Περίοδος | Ποσοστό επιβίωσης κηφήνων (%) | Κύριες αιτίες θανάτου |
|---|---|---|
| Μάιος-Ιούνιος | 85-90 | Φυσική επιλογή |
| Ιούλιος | 60-65 | Επιθέσεις πτηνών |
| Αύγουστος | 30-40 | Αποβολή από την κυψέλη |
| Σεπτέμβριος | 5-10 | Κρύωμα/πείνα |
Πόσο καιρό ζει μια μέλισσα μετά το τσίμπημα;
Οι μέλισσες είναι σχετικά μη επιθετικές, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορούν να τσιμπήσουν ανθρώπους ή ζώα. Για τον σκοπό αυτό, τα έντομα έχουν ένα κεντρί, συνήθως αόρατο, το οποίο παραμένει στο σώμα του ζώου που έχει τσιμπήσει.
Για να το αποσπάσει, το έντομο κάνει ένα απότομο τίναγμα, χάνοντας συχνά μέρη των εσωτερικών του οργάνων μαζί με το τσίμπημα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τον θάνατο της μέλισσας, ο οποίος συμβαίνει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα από το τσίμπημα.
Μια μέλισσα μπορεί να επιβιώσει από ένα τσίμπημα από ένα πλάσμα με χιτινώδες κάλυμμα. Σε αυτήν την περίπτωση, το κεντρί αφαιρείται εύκολα και παραμένει στη μέλισσα. Η διάρκεια ζωής της θα είναι κανονική.
Σχέδιο δράσης για ένα δάγκωμα
- Αφαιρέστε αμέσως το κεντρί με μια ξύστρα (όχι με τα δάχτυλά σας!)
- Αντιμετωπίστε το σημείο του δαγκώματος με 70% αλκοόλ
- Εφαρμόστε κρύο για 15-20 λεπτά
- Πάρτε ένα αντιισταμινικό για το πρήξιμο
- Παρατηρήστε την κατάσταση για 2 ώρες
Τα διαφορετικά μέλη μιας αποικίας μελισσών διαφέρουν όχι μόνο στα καθήκοντά τους αλλά και στη διάρκεια ζωής τους. Αυτή μπορεί να διαρκέσει από μερικές εβδομάδες έως αρκετά χρόνια. Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής των εντόμων.