Όταν αγόρασα την πρώτη μου ντάτσα το 2011, το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν ένα τεράστιο, σφαιρικό, αγκαθωτό φυτό. Δεν ήξερα πώς να το προσεγγίσω ή τι να το κάνω, και είχα ήδη πολλά προβλήματα, οπότε το έδωσα στον γείτονά μου χωρίς να το μετανιώσω, χωρίς καν να ξέρω το όνομά του.
Λίγο καιρό αργότερα, είδα αυτό το φυτό σε καλοδιατηρημένη κατάσταση. Η διαφορά ήταν κολοσσιαία και η εμφάνιση των λουλουδιών στον θάμνο με γοήτευσε απόλυτα. Από τότε και στο εξής, ξεκίνησε η στενή μου γνωριμία με τη γιούκα—φύτεψα τέσσερα!
Η γιούκα είναι ένα εύκολο στην καλλιέργεια, όμορφο φυτό που προέρχεται από θερμότερες περιοχές της Αμερικής. Ευδοκιμεί στον Καύκασο και τη νότια Ρωσία. Απαιτεί προσοχή, συμπεριλαμβανομένου του κλαδέματος και του σχηματισμού της κόμης. Ανέχεται τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας και το ακανόνιστο πότισμα χωρίς πρόβλημα.
Ταιριάζει τέλεια σε κάθε τοπίο και μπορεί να χρησιμεύσει ως ένας όμορφος φράχτης ή διακοσμητικό για μια αυλή. Για παράδειγμα, το έχω φυτρώσει στην αυλή μου και κατά μήκος του φράχτη έξω.
Τα πράσινα φύλλα στο τέλος είναι πολύ τραχιά, κάτι που απωθεί όχι μόνο τα ανεπιθύμητα ζώα, αλλά και τους ανθρώπους.
Για λόγους πειραματισμού, ορισμένοι θάμνοι αναπτύσσονται απλά στο έδαφος, ενώ άλλοι καλύπτονται πυκνά στη βάση με μεγάλες πέτρες για να διατηρούν την υγρασία περισσότερο και να διακοσμούν το παρτέρι.
Μετά από ένα χρόνο παρατήρησης, μπορώ να πω ότι το φυτό αισθάνεται υπέροχα σε οποιεσδήποτε συνθήκες, αλλά του αρέσει λίγο περισσότερο η επιλογή με πολλές πέτρες: η ανθοφορία συμβαίνει νωρίτερα και ο όγκος των φύλλων είναι σημαντικά μεγαλύτερος.
Τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, η γιούκα παράγει ένα κεντρικό μίσχο λουλουδιού που ανθίζει σε πολυάριθμες συστάδες από λευκά ή κρεμ λουλούδια σε σχήμα καμπάνας. Η ανθοφορία διαρκεί περίπου ένα μήνα.
Το φθινόπωρο, όταν προετοιμάζω τη γιούκα για τον χειμώνα, κλαδεύω τα κάτω φύλλα για να διαμορφώσω το στέμμα. Μερικοί άνθρωποι το κάνουν αυτό και την άνοιξη, γεγονός που δίνει στο φυτό μια εμφάνιση που μοιάζει με φοίνικα αντί για μπάλα.
Λάβετε υπόψη ότι ένας θάμνος μπορεί να αποτελείται από πολλά φυτά σε έναν μόνο κορμό. Αυτά ονομάζονται «μωρά» και μπορούν να κοπούν και να φυτευτούν στο έδαφος. Αλλά εγώ τα άφησα. Μου αρέσει έτσι.
Ένα μόνο φυτό είναι συμπαγές και όταν κλαδεύεται καταλαμβάνει λίγο χώρο - περίπου 50-80 τ.εκ.
Οι θάμνοι με πολλαπλά κεφάλια καταλαμβάνουν μια έκταση από 100 έως 150 τετραγωνικά εκατοστά. Είναι καλύτερο να φυτεύονται ως μεμονωμένες προεκτάσεις στην περιοχή.
Έχω ακούσει ότι η γιούκα αναφέρεται συχνά σε συνταγές λαϊκής ιατρικής ως φάρμακο για γαστρεντερικές παθήσεις, προβλήματα στις αρθρώσεις και δερματικά προβλήματα. Αλλά ποτέ προσωπικά δεν έχω χρησιμοποιήσει τέτοιες θεραπείες. Πετάω τα κομμένα φύλλα και δεν φτιάχνω αφεψήματα ή εγχύματα.
Μια φίλη μου συνήθιζε να βράζει γιούκα στον ατμό και μετά να ξεπλένει το τριχωτό της κεφαλής και τα μαλλιά της με το υγρό μετά το λούσιμο. Μέσα σε λίγες προσπάθειες, απαλλάχθηκε από την ελαιώδη σμηγματόρροια και τον κνησμό που τη συνόδευε.
Αυτή είναι η ομορφιά και η βοηθός της γιούκας!