Δεν καλλιεργούμε πεπόνια, αλλά οι φίλοι μας έχουν κεράσει τόσα πολλά που δεν μπορέσαμε καν να τα φάμε όλα. Αλλά αυτό δεν είναι πρόβλημα, γιατί ξέρω πώς να χρησιμοποιώ αυτό το πεπόνι με καλό αποτέλεσμα. Αυτές οι μαρμελάδες είναι πολύ χρήσιμες τον χειμώνα.
Έχω φάει και πρασινωπά και πολύ ώριμα πεπόνια. Χρησιμοποιώ το πρώτο για να συντηρώ κομπόστα και να φτιάχνω ένα επιδόρπιο που ονομάζεται «Σαν ανανάς»—η γεύση του είναι σχεδόν αδιαίρετη από τον κονσερβοποιημένο ανανά του εμπορίου. Χρησιμοποιώ το δεύτερο για να φτιάχνω χοντρές μαρμελάδες ή γλυκά του κουταλιού.
Αρχικά, ξεφλούδισα και άφησα τα σπόρια του πεπονιού:
Έπειτα το κόβω σε κομμάτια, αλλά για τη μαρμελάδα διαλέγω και τα μαλακά μέρη – τα κόβω και τα ψιλοκόβω:
Κόβω τα πιο πυκνά μέρη του πεπονιού σε κύβους για κομπόστα και επιδόρπιο:
Τώρα θα σας πω πώς να φτιάξετε κομπόστα και επιδόρπιο "Σαν ανανάς":
Τοποθετώ τα κομμένα σε βάζα. Για επιδόρπιο, τα συσκευάζω όσο πιο σφιχτά γίνεται, και για κομπόστα, τα γεμίζω λίγο περισσότερο από τη μέση.
Δεν υπήρχε αρκετό πεπόνι για ένα βάζο, οπότε πρόσθεσα λίγο μήλο (θα έχει λίγο διαφορετική γεύση, αλλά θα είναι αρκετά νόστιμο):
Ρίχνω βραστό νερό:
Σκεπάζω με καπάκι και στραγγίζω μετά από 15 λεπτά. Το κάνω αυτό δύο φορές. Πριν από το τελευταίο σερβίρισμα, προσθέτω 1 κουταλάκι του γλυκού κιτρικό οξύ και ζάχαρη κατά βούληση ανά 1 λίτρο νερό — δηλαδή περίπου μερικά φλιτζάνια. Ρίχνω μέσα και σφραγίζω.
Τώρα για τη μαρμελάδα (δεν έχω φτιάξει ακόμα μαρμελάδα).
Τοποθετώ το ψιλοκομμένο, μαλακό μέρος του πεπονιού σε ένα μπλέντερ/κόφτη λαχανικών. Παρεμπιπτόντως, πολλοί άνθρωποι στο διαδίκτυο προτείνουν να προσθέσετε πρώτα ζάχαρη, ενώ άλλοι επιμένουν να τη βράσετε και μόνο μετά να την ανακατέψετε. Μπορώ να σας πω από προσωπική εμπειρία (έχω δοκιμάσει όλες τις επιλογές) ότι όλα αυτά περιπλέκουν μόνο τη διαδικασία. Επειδή δεν υπάρχει διαφορά στη γεύση. Έτσι, τοποθετώ τα φρέσκα, άγλυκα κομμάτια στο μπλέντερ και τα ανακατεύω.
Το ρίχνω σε ένα καζάνι (δεν καίγεται ποτέ, ακόμα και σε δυνατή φωτιά). Να πώς μοιάζει το μείγμα:
Μαγειρεύω για 15-20 λεπτά, το αφήνω στην άκρη και το αφήνω να κρυώσει. Στη συνέχεια, το ξαναβάζω στην εστία και σιγοβράζω μέχρι να σκουρύνει και να πήξει το υγρό. Αλλά αυτό είναι, φυσικά, συζητήσιμο· είναι θέμα προσωπικής προτίμησης. Για παράδειγμα, ο γείτονάς μου φτιάχνει μια λεπτή μαρμελάδα, αλλά εμένα μου αρέσει πιο πηχτή—οπότε μπορώ να τη χρησιμοποιήσω για ψήσιμο το χειμώνα ή απλώς να την αλείψω σε μια φέτα άσπρο ψωμί. Προσθέτω πάντα ζάχαρη κατά βούληση και λίγο κιτρικό οξύ ή χυμό λεμονιού. Έτσι βγαίνει η μαρμελάδα μου.
Καλή όρεξη σε όλους!