Κάποτε, ενώ αγόραζα σπορόφυτα λουλουδιών στην αγορά, ο πωλητής μου έδωσε δύο άγνωστα λουλούδια για ψιλά. Ήταν σπορόφυτα γκατσάνιας. Και από τότε, αυτό το λουλούδι έχει γίνει μόνιμο διακοσμητικό στη ντάτσα μου.
Κάθε χρόνο αγοράζω σπόρους και καλλιεργώ σπορόφυτα από αυτά τα υπέροχα λουλούδια, κάπως παρόμοια με τις ζέρμπερες. Τα σπορόφυτα αναπτύσσονται καλά, είναι γερά και δεν υπάρχουν προβλήματα με αυτά.
Σπέρνω τους σπόρους σε γλάστρες στις αρχές Μαρτίου. Απλώνω τους σπόρους σε ένα υγρό βαμβάκι και τους σκεπάζω με πλαστική μεμβράνη. Μόλις αρχίσουν να βλασταίνουν οι σπόροι, τους τοποθετώ στη γλάστρα και τους σκεπάζω ελαφρά με χώμα. Τα σπορόφυτα φυτρώνουν στο περβάζι του παραθύρου μου.
Στα τέλη Απριλίου, μεταφυτεύω κάθε λουλούδι ξεχωριστά σε μια γλάστρα και το αφήνω στο θερμοκήπιο, και στα τέλη Μαΐου το βγάζω έξω και φυτεύω μερικά από τα σπορόφυτα σε ανοιχτό έδαφος.
Η Γκαζάνια αρχίζει να ανθίζει τον Ιούλιο, αποκαλύπτοντας μεγάλα, ποικίλα λουλούδια σε μονόχρωμα ή ριγέ χρώματα, κίτρινα, πορτοκαλί, κόκκινα, καφέ, ροζ και λευκά.
Αυτό το λουλούδι αγαπά τον ήλιο και ανοίγει με εμπιστοσύνη τα μπουμπούκια του για να υποδεχτεί το φως της ημέρας. Όταν έξω έχει συννεφιά και βρέχει, η γκατσάνια κλείνει τα άνθη της, διπλώνοντας τα πέταλά της σε μπουμπούκια. Τα άνθη κλείνουν επίσης τη νύχτα. Είναι καλύτερο να φυτέψετε το λουλούδι σε ένα ηλιόλουστο σημείο σε γόνιμο έδαφος. Τότε θα είναι απλά υπέροχο.
Το φυτό είναι ανθεκτικό στην ξηρασία, αλλά το υπερβολικό πότισμα μπορεί να είναι επιβλαβές. Οι γκαζανίες που μένουν σε υγρό έδαφος για μεγάλα χρονικά διαστήματα αρρωσταίνουν, σκουραίνουν και πεθαίνουν. Μερικές φορές το άνθος προσβάλλεται από μικρές αφίδες.
Η γκαζανία είναι ένα ετήσιο φυτό. Ωστόσο, κάποιοι λένε ότι μπορεί να καλλιεργηθεί ως πολυετές. Κλαδέψτε το φύλλωμα το φθινόπωρο και μετακινήστε τη γλάστρα σε ένα φωτεινό, δροσερό δωμάτιο για τον χειμώνα. Προσπάθησα να συντηρήσω τη γκαζανία τοποθετώντας τις γλάστρες σε ένα κελάρι, αλλά δεν λειτούργησε—πιθανότατα είχε πολύ υγρασία εκεί. Οι γκαζανίες μου πέθαναν.
Οι γκαζανίες μεγαλώνουν όμορφα από τους σπόρους και δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τη διατήρησή τους. Επίσης, δεν είχα τύχη να καλλιεργήσω γκαζανίες από τους σπόρους που μάζεψα το φθινόπωρο. Πιθανότατα δεν πρόλαβαν να ωριμάσουν. Τα ανθοπωλεία έχουν πάντα σπόρους, οπότε θα έχω υπέροχες γκαζανίες που ανθίζουν στη ντάτσα μου κάθε καλοκαίρι.