Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια σιβηρική εξοχική κατοικία χωρίς σταφίδες, αγιόκλημα και σερβίρισμα. Αυτοί οι θάμνοι είναι άψογοι, ανθεκτικοί στον παγετό και εύκολοι στη φροντίδα. Αναπτύσσονται σε οποιαδήποτε εξοχική κατοικία, ακόμη και σε εγκαταλελειμμένα οικόπεδα, αποδίδοντας μια καλή σοδειά σχεδόν κάθε χρόνο. Τα μούρα τους είναι πλούσια σε βιταμίνες, υγιεινά και νόστιμα.
Όταν αγοράσαμε τη ντάτσα μας, υπήρχαν τέσσερις θάμνοι μαύρης σταφίδας που φύτρωναν στο κτήμα—όλοι της ίδιας ποικιλίας. Οι θάμνοι ήταν παλιοί, με χοντρούς, σκούρους μίσχους, και πολλά από τα κλαδιά ήταν στραβά.
Την άνοιξη, κόψαμε τους χοντρούς, μαυρισμένους μίσχους, κλαδεύαμε τους λυγισμένους, αφαιρέσαμε τα στρογγυλά μπουμπούκια που ήταν μολυσμένα με ακάρεα και ψεκάσαμε τις σταφίδες με προϊόντα καταπολέμησης παρασίτων και ασθενειών. Τελικά πήραμε σοδειά. Τα μούρα σε κάθε θάμνο ήταν αραιά, μεγάλα, αρωματικά και γλυκόξινα. Φτιάξαμε μαρμελάδες και κομπόστες και λιπάναμε τους θάμνους το φθινόπωρο.
Αργότερα, αφαιρέσαμε τρεις θάμνους και αγοράσαμε τρία νεαρά σπορόφυτα σταφίδας από την αγορά: μαύρη, άσπρη και κόκκινη. Ο πωλητής ονόμασε τις ποικιλίες σταφίδας, διαβεβαιώνοντάς με ότι προέρχονταν από ένα τοπικό φυτώριο και ότι τα μούρα ήταν γλυκά και μεγάλα. Από όλα τα ονόματα, θυμόμουν μόνο την ποικιλία κόκκινης σταφίδας—Ruby.
Φυτεύσαμε τα σπορόφυτα σε μια νέα τοποθεσία – η μαύρη σταφίδα πέθανε αμέσως, ο θάμνος της λευκής σταφίδας μαράθηκε όλο το καλοκαίρι και ξεράθηκε εντελώς το φθινόπωρο, και η κόκκινη σταφίδα αναπτύχθηκε καλά, αλλά μεγάλωσε κοντά στις κερασιές και δεν είχε αρκετό ήλιο.
Το ξαναφυτεύσαμε το φθινόπωρο και τώρα φυτρώνει δίπλα στις δαμασκηνιές. Άνθισε την άνοιξη, αλλά τα μούρα καρποφόρησαν μόνο στην κορυφή, με τρία ή τέσσερα στο στέλεχος, και το υπόλοιπο στέλεχος ήταν γυμνό. Η απόδοση σε κόκκινη σταφίδα ήταν πενιχρή. Αποφασίσαμε ότι ούτε αυτή η τοποθεσία ήταν κατάλληλη γι' αυτό, καθώς οι δαμασκηνιές σκίαζαν επίσης τον θάμνο. Τώρα φυτρώνει σε ηλιόλουστο σημείο και παράγει εξαιρετικούς καρπούς.
Ήμασταν άπειροι κηπουροί τότε, αγοράζοντας σπορόφυτα όπου μπορούσαμε να τα βρούμε. Τώρα αγοράζουμε μόνο από εξειδικευμένα κέντρα κήπου και φυτώρια. Πριν αγοράσουμε ένα σπορόφυτο, βρίσκουμε όλες τις πληροφορίες για την ποικιλία στο διαδίκτυο. Προσπαθούμε να αγοράζουμε τοπικές, περιφερειακές ποικιλίες που είναι ανθεκτικές στον παγετό, κατάλληλες για το κλίμα μας και παραγωγικές. Δεν αγοράζουμε απλώς την πρώτη που βλέπουμε. Επιλέγουμε και επιθεωρούμε τα μπουμπούκια, τα κλαδιά και τις ρίζες για να βεβαιωθούμε ότι το σπορόφυτο είναι υγιές και δυνατό.
Μαύρη σταφίδα
Αυτή τη στιγμή καλλιεργούμε πέντε θάμνους μαύρης σταφίδας. Δύο από τις πεντάχρονες ποικιλίες - η Minusinskaya Stepnaya και η Ozherelye - μας ενθουσιάζουν κάθε χρόνο με μια άφθονη συγκομιδή από γλυκά, μεγάλα μούρα.
Ένας άλλος θάμνος, αυτός που μεγάλωνε όταν αγοράσαμε τη ντάτσα.
Συνεχώς προσπαθούμε να την ξεριζώσουμε, αλλά για κάποιο λόγο την αφήνουμε. Αυτή η σταφίδα είναι η πρώτη που ανθίζει και ωριμάζει πριν από όλες τις άλλες. Κάθε φθινόπωρο, αναζωογονούμε τον θάμνο, κόβοντας όλους τους παλιούς βλαστούς, λιπαίνοντας τον, χαλαρώνοντας το χώμα από κάτω, προσθέτοντας χούμο, και την άνοιξη, βγάζει ξανά νέους βλαστούς.
Υπάρχουν λίγα μούρα πάνω του και είναι τα πιο πρώιμα, μαζεύουμε κυρίως φύλλα από αυτό για τσάι της χώρας, για τουρσί και αλάτισμα λαχανικών, και στεγνώνουμε τα φύλλα για το χειμώνα.
Έχω επίσης δύο νεαρά σπορόφυτα μαύρης σταφίδας - το ένα μου το έδωσε ένας γείτονας στη ντάκα μου, το άλλο μεγάλωσε με αυτοσπορά.
Ο θάμνος του γείτονά μου είχε ήδη δώσει την πρώτη του σοδειά και τα μούρα ήταν πεντανόστιμα. Φέτος, παράγει κι αυτός μούρα. Τα μούρα που φυτρώνουν μόνοι τους δεν έχουν ανθίσει ακόμα. Ο θάμνος είναι ακόμα μικρός.
Κόκκινη σταφίδα
Αγοράσαμε την πρώτη μας κόκκινη σταφίδα, μια ποικιλία Ruby, στην αγορά από ένα φορτηγό. Από τότε, την έχουμε ξαναφυτέψει τρεις φορές. Δεν της άρεσε να μεγαλώνει στη σκιά κάτω από τις κερασιές ή κοντά στις δαμασκηνιές, αλλά τώρα ευδοκιμεί στον ήλιο και παράγει μια καλή σοδειά από ρουμπινί, γλυκόξινα μούρα.
Αργότερα αγοράσαμε ένα άλλο δενδρύλλιο – την ποικιλία Sakharnaya.
Ο θάμνος μεγάλωσε καλά και την επόμενη χρονιά είχε ήδη μούρα—γλυκά, μεγάλα. Κάθε χρόνο, η συγκομιδή μεγάλωνε.
Αλλά το 2019, την άνοιξη, το μεγαλύτερο μέρος του θάμνου είχε ξερά κλαδιά. Τα κόψαμε, νομίζοντας ότι θα έβγαζε νέους μίσχους. Ο θάμνος δεν τα πήγαινε καλά, τα υπόλοιπα κλαδιά άνθισαν, έδωσαν σοδειά, αλλά αργότερα ο θάμνος ξεράθηκε και πέθανε.
Το αφαιρέσαμε. Την ίδια χρονιά, φυτέψαμε έναν νεαρό θάμνο της ποικιλίας Andreychenko. Φυτρώνει δίπλα στην ποικιλία Ruby.
Φέτος απέδωσε την πρώτη του μικρή σοδειά. Τα μούρα είναι πολύ γλυκά και ωριμάζουν νωρίτερα από την ποικιλία σταφίδας Rubinovaya.
Λευκή σταφίδα
Καλλιεργούμε λευκές σταφίδες της ποικιλίας Belyana. Αυτή η ποικιλία είναι πολύ παραγωγική, τα μούρα είναι γλυκά και υπάρχουν πάντα σε αφθονία. Δεν πέφτουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, κρέμονται στον θάμνο μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου.
Φυτεύσαμε ένα άλλο δενδρύλλιο αυτής της ποικιλίας εκεί κοντά, σκάψαμε ένα χαμηλότερο κλαδί από τον θάμνο και ρίζωσε. Ο θάμνος είναι ακόμα αρκετά μικρός, αλλά αναπτύσσεται καλά.
Ποια είναι τα οφέλη της σταφίδας;
Οι μαύρες, οι λευκές και οι κόκκινες σταφίδες είναι πλούσιες σε βιταμίνες, μέταλλα και είναι πολύ ωφέλιμες για τον οργανισμό.
Τα μαύρα φραγκοστάφυλα είναι τα πιο αρωματικά και μεγαλύτερα μούρα, καθώς περιέχουν μεγάλη ποσότητα ασκορβικού οξέος. Η κατανάλωση μαύρων φραγκοστάφυλων ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, υποστηρίζει την καρδιαγγειακή υγεία και μειώνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Φτιάχνουμε μαρμελάδα μαύρης σταφίδας—ο σύζυγός μου τη λατρεύει—και φτιάχνουμε επίσης κομπόστες για τον χειμώνα. Μια νόστιμη κομπόστα φτιαγμένη μόνο από μαύρα φραγκοστάφυλα έχει ένα όμορφο, πλούσιο μπορντό-μωβ χρώμα και μια υπέροχη γεύση. Προσθέτουμε επίσης μαύρα φραγκοστάφυλα σε κομπόστες με άλλα μούρα. Πολτοποιούμε φρέσκα, ώριμα μούρα με ζάχαρη και τα καταψύχουμε σε μικρά δοχεία. Και φυσικά, τρώμε τα ώριμα μούρα όλο το καλοκαίρι.
Τα αρωματικά φύλλα είναι επίσης χρήσιμα – προσθέτουμε φρέσκα φύλλα σε τσάι cottage, σε τουρσιά και σε μαρινάδες, και τα αποξηραίνουμε για τον χειμώνα. Το τσάι ή το έγχυμα από φύλλα σταφίδας ενδυναμώνει και καθαρίζει το σώμα, παρέχει ενέργεια, ανακουφίζει από την κόπωση και βοηθά στην καταπολέμηση του κρυολογήματος και του βήχα. Μου αρέσει πολύ αυτό το είδος τσαγιού: απλώς ρίξτε βραστό νερό πάνω από μερικά φρέσκα φύλλα, σκεπάστε και σε 20 λεπτά, το αρωματικό και υγιεινό ρόφημα είναι έτοιμο.
Οι κόκκινες σταφίδες είναι επίσης πλούσιες σε βιταμίνες και μικροστοιχεία. Περιέχουν μεγάλη ποσότητα βιταμίνης Α, η οποία είναι απαραίτητη για την καλή όραση, τα γερά οστά και δόντια, καθώς και για ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Τα ώριμα μούρα χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ζελέδων, μαρμελάδων, κομπόστας και την κατάψυξή τους. Τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή εγχυμάτων με διουρητική δράση, καθώς και τσαγιών - ενισχύουν την ανοσία, βοηθούν στα κρυολογήματα και τους ιούς και ανακουφίζουν από την κόπωση. Τα φύλλα μπορούν να αποξηραθούν για τον χειμώνα.
Η λευκή σταφίδα, όπως και οι αδελφές της, φέρνει επίσης οφέλη για τον οργανισμό.
Έχει ευεργετική επίδραση στην όραση, καθαρίζει και αναζωογονεί το σώμα, ενισχύει τα αιμοφόρα αγγεία και περιέχει περισσότερο κάλιο και σίδηρο, τα οποία είναι απαραίτητα για τη λειτουργία της καρδιάς. Αυξάνει επίσης την αντίσταση του οργανισμού στα κρυολογήματα και τις ιογενείς λοιμώξεις. Χρησιμοποιούμε λευκές σταφίδες σε κομπόστες, ζελέδες και απλώς τρώμε τα ώριμα, γλυκά μούρα. Για να διατηρηθούν οι βιταμίνες τους, οι σταφίδες μπορούν να καταψυχθούν.