Φέτος (2020) μας χάλασε όλα τα σχέδια συγκομιδής: το λάχανο το έφαγαν κάμπιες, τα αγγούρια δεν ήταν και τόσο καλά, και παρόλο που υπήρχαν πολλές πατάτες, δέχτηκαν επίθεση από πεταλούδες... Και τώρα τα καρπούζια βρίσκονται στην ίδια θέση!
Φυτεύσαμε καρπούζια σε ένα μεγάλο οικόπεδο 2 εκταρίων. Δεδομένου ότι προβλέπαμε ήδη ένα ξηρό καλοκαίρι την άνοιξη, αγοράσαμε λάστιχα και μια αντλία και εγκαταστήσαμε ένα σύστημα στάγδην άρδευσης. Λιπαίναμε την καλλιέργεια δύο φορές κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου: πρώτα για ανάπτυξη και στη συνέχεια για να προωθήσουμε τον σχηματισμό γλυκών καρπών. Προσλάβαμε άτομα για να ξεριζώσουν τα ζιζάνια και να οργώσουν το έδαφος. Συνολικά, εργαστήκαμε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι τα καρπούζια θα ήταν υγιή και νόστιμα.
Η πρώτη συγκομιδή ξεκίνησε στα μέσα Ιουλίου. Μάζεψαν τα μούρα και χάρηκαν πολύ — ήταν ζουμερά και γλυκά! Έτριψαν τα χέρια τους περιμένοντας να τα πουλήσουν στη χονδρική αγορά ή σε μεταπωλητές κατευθείαν από τα χωράφια. Περίμεναν να ωριμάσουν μαζικά τα καρπούζια και, εν τω μεταξύ, κέρασαν την οικογένεια και τους φίλους τους.
Πόσο χαρούμενα ήταν τα παιδιά μας!
Βρώμικο, αλλά χαρούμενο
Αλλά κατά την πιο κρίσιμη περίοδο, στο αποκορύφωμα της ξηρασίας, η αντλία άρδευσης χάλασε. Η διασφάλιση της παροχής νερού στις καλλιέργειες στο χωράφι ήταν απλώς αδύνατη χωρίς αυτήν. Τα καρπούζια μας άρχισαν να μαραίνονται γρήγορα. Χρειάστηκαν οκτώ ημέρες για να επισκευαστεί η αντλία, αλλά μέχρι τότε η καλλιέργεια είχε υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά. Έχουμε προσαρμόσει το σύστημα άρδευσης, αλλά ο χρόνος έχει ήδη χαθεί.
Από τις τρεις ποικιλίες καρπουζιού που καλλιεργούνταν, μόνο μία επιτρεπόταν προς πώληση. Οι άλλες ήταν μαραμένες στο εσωτερικό, ζυμωμένες από τον καυτό ήλιο.
Τρία είδη καρπουζιών
Φυσικά, αν ήμασταν κερδοσκόποι, θα μπορούσαμε να είχαμε πουλήσει ολόκληρη τη σοδειά σε έναν αγοραστή! Αλλά γιατί να προσκαλέσουμε την αρνητικότητα; Τα υπόλοιπα καρπούζια έμειναν για να ταΐσουν τα βοοειδή και να γεμίσουν τον κάδο κομποστοποίησης.
Αφού φάτε το καρπούζι, αν είναι πολύ νόστιμο, μαζέψτε τους σπόρους από το δίσκο και στεγνώστε τους. Στη συνέχεια, θα τους χρησιμοποιήσετε για σπόρους. Φυσικά, η σοδειά θα είναι κάπως χαμηλότερης ποιότητας, αλλά είναι μια χαρά για προσωπική χρήση.
Δεν πετάμε σπόρους από τα καλύτερα δείγματα.
Ταΐζουμε τις φλούδες σε αγελάδες, κατσίκες, ενυδρίδες και κουνέλια. Σπάμε τα μαραμένα καρπούζια για να ταΐσουμε τα πουλιά.
Οι αγελάδες θα είναι χαρούμενες!
Μερικά από τα καρπούζια μπαίνουν στο κομπόστ. Τα στοιβάζουμε σε στρώσεις σε μια τρύπα, τα συνθλίβουμε με ένα φτυάρι και τα καλύπτουμε με ένα στρώμα χώματος. Τα καρπούζια απελευθερώνουν υγρασία και σαπίζουν γρήγορα, καθιστώντας τα πολύτιμο συστατικό μελλοντικού λιπάσματος.
Έτσι επιβιώνουμε στο χωριό: αν δεν μπορούμε να το πουλήσουμε, το αφήνουμε για τα βοοειδή. Υπάρχει πάντα κάποιο κέρδος σε όλα, έστω και λίγο. Η κολοκύθα δεν φύτρωσε, οπότε τώρα υπάρχει ένας τόνος καρπούζια!