Όταν ο σύζυγός μου αγόρασε τη ντάτσα, υπήρχε ένας άγνωστος θάμνος που φύτρωνε στη γωνία του κτήματος. Ήταν αντιαισθητικός, αδύναμος και δεν έμοιαζε ούτε με λουλούδι ούτε με μούρο. Ήθελε να το ξεριζώσει, αλλά η πεθερά του, από περιέργεια, πήρε το δενδρύλλιο στο χωριό της. Το φύτεψε στο μαύρο χώμα του τεράστιου κήπου τους (ευτυχώς, ήταν Ιούνιος), το πότιζε καθημερινά — «ποτίζοντάς» το, όπως το αποκαλούσε— και τάιζε το άγνωστο φυτό με ένα σύνθετο λίπασμα. Ο θάμνος αναζωπύρωσε και μεγάλωσε γρήγορα. Αποδείχθηκε ότι ήταν σύκο — μια νότια καλλιέργεια με γλυκούς και υγιεινούς καρπούς.
Εκείνη τη χρονιά, μαζέψαμε το πρώτο μας σύκο. Δεν ήταν ακριβώς άφθονο—περίπου 20 μούρα. Αλλά μας άρεσε πολύ η γεύση, οπότε ο θάμνος έγινε ο αγαπημένος μας. Την επόμενη χρονιά, μεγάλωσε τόσο πολύ που μέχρι το τέλος της σεζόν, όχι μόνο είχαμε αρκετά σύκα για να φάει όλη η οικογένεια, αλλά φτιάξαμε και αρκετά βάζα μαρμελάδας.
Φέτος, στις αρχές της άνοιξης, πριν αρχίσει να τρέχει ο χυμός, ξέθαψα τέσσερις ρίζες από την πεθερά μου και τις φύτεψα στον κήπο μου. Για πολύ καιρό, τα ξερά στελέχη παρέμειναν κολλημένα στο χώμα, χωρίς να δείχνουν σημάδια ζωής. Υποθέσαμε ότι ο θάμνος-δότης είχε πεθάνει από το χειμωνιάτικο κρύο, παρόλο που δεν είχε υπάρξει παγετός εκείνη τη χρονιά. Μέχρι τα μέσα Ιουνίου, οι θάμνοι μας είχαν αναβιώσει και τα πρώτα φύλλα είχαν εμφανιστεί ακριβώς στο έδαφος.
Το γενναιόδωρο πότισμα, η προσθήκη στάχτης, τσόφλιων αυγών και σβησμένου ασβέστη έκαναν τη δουλειά—η συκιά δυνάμωσε. Η τέταρτη ρίζα δεν επανήλθε ποτέ. Αλλά δεν την αφαίρεσα. Την φρόντισα όπως και τις άλλες, ελπίζοντας σε ένα θαύμα.
Τα σύκα μας
Τα σύκα αγαπούν την υγρασία
Φανταστείτε την έκπληξή μας όταν ο θάμνος άρχισε καν να αποδίδει καρπούς φέτος! Κάθε θάμνος έχει ήδη τουλάχιστον δώδεκα μεγάλες ωοθήκες και συνεχώς σχηματίζονται νέες.
Καρποί σύκων
Επιστρέφοντας από την επίσκεψή μας μια εβδομάδα αργότερα, είδαμε ότι η τέταρτη ρίζα είχε βλαστήσει. Φυσικά, δεν ήταν τόσο δυνατή ή άφθονη, αλλά ήταν και πάλι μια χαρά.
Το τάισα με λίπασμα φωσφόρου-καλίου, ώστε να δυναμώσει και να αναπτύξει ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα.
Αλλά έπρεπε να το μεταφυτεύσουμε. Δεν περιμέναμε μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου ή της άνοιξης. Το μεταφέραμε σε νέα τοποθεσία στις αρχές Αυγούστου. Αυτό ήταν το λάθος μας—τα φύλλα του θάμνου μαράθηκαν και έπεσαν. Ελπίζουμε πραγματικά να επιβιώσει. Το ποτίζουμε και το φροντίζουμε αρκετά.
Είναι τόσο συναρπαστικό να δοκιμάζεις τους πρώτους καρπούς από τη δική σου συκιά! Έχει σημασία από ποιον κήπο μαζεύεις τα μούρα—τα δικά σου είναι πάντα πιο νόστιμα.
Δεν έχω ξαναδεί συκιά να φυτρώνει. Είναι ένας πολύ όμορφος θάμνος, με σκαλιστά φύλλα, παρόμοια με το σφένδαμο. Έχω φάει μόνο αποξηραμένα σύκα. Τα φρέσκα, ώριμα είναι πιθανώς πολύ νόστιμα.
Εγώ, από την άλλη πλευρά, δεν έχω ξανασυναντήσει αποξηραμένα σύκα! Η γεύση τους πρέπει να είναι πολύ διαφορετική από τα φρέσκα σύκα. Το σχόλιό σας μου έδωσε την ιδέα να αποξηράσω μερικά σύκα — για να τα δοκιμάσω, ας πούμε. Σας ευχαριστώ πολύ! Αν μου αρέσει, θα το κάνω κάθε χρόνο, προσθέτοντάς τα σε αρτοσκευάσματα, αλλά και για μια χειμερινή ώθηση βιταμινών.