Στη ντάτσα μας καλλιεργούμε μια πολύ ασυνήθιστη φράουλα, τη φράουλα Κουπτσίχα. Τι είναι τόσο ασυνήθιστο σε αυτήν; Είναι όλα εκεί —από το όνομα— δεν είναι φράουλα, ούτε άγρια φράουλα, αλλά ζεμκλούνικα, ένα υβρίδιο που προέκυψε από τη διασταύρωση της ευρωπαϊκής φράουλας μοσχάτου και της μεγαλόκαρπης φράουλας κήπου.
Η ποικιλία Kupchikha αναπτύχθηκε από σοβιετικούς ειδικούς τη δεκαετία του 1980 στο Αγροτικό Πανεπιστήμιο του Μπριάνσκ. Ήταν η πρώτη και μοναδική ποικιλία φράουλας που καταχωρήθηκε επίσημα στο Κρατικό Μητρώο το 2017.
Το Kupchikha έχει μια μοναδική εμφάνιση: ψηλοί, πλούσιοι θάμνοι με κοίλα, στρογγυλεμένα φύλλα με οδοντωτές άκρες, λεία και λαμπερά. Οι μίσχοι των λουλουδιών είναι παχιοί και δυνατοί, με πολλά μεγάλα, χιονόλευκα άνθη με κίτρινα κέντρα.
Όταν ανθίζει το Kupchikha, τα φύλλα είναι σχεδόν αόρατα.
Στη ντάκα μας, οι άγριες φράουλες αρχίζουν να ανθίζουν νωρίτερα από άλλες φράουλες και ωριμάζουν πρώτα.
Τα πρώτα μούρα είναι τα μεγαλύτερα - ασυνήθιστα διαμορφωμένα, επιμήκη, πεπλατυσμένα, μερικά διχαλωτά στα άκρα, μερικά μοιάζουν με φούστα, άλλα με παλάμη.
Τα μούρα είναι σκούρα κόκκινα, σφιχτή σάρκα, πολύ γλυκά και αρωματικά. Το ευωδιαστό τους άρωμα διαπερνά τον κήπο.
Ακόμα και σε βροχερά και κρύα καλοκαίρια, τα μούρα παραμένουν μαλακά και γλυκά. Τα μούρα άλλων ποικιλιών κορεσμένα με υγρασία γίνονται ελαφρώς ξινά.
Όταν καταψύχονται, παραμένουν επίσης ολόκληρα, δεν απλώνονται και η γεύση και το άρωμά τους διατηρούνται.
Η ποικιλία Kupchikha είναι αρκετά ανθεκτική στο χειμώνα και ανέχεται καλά τη θερμότητα, αλλά πέρυσι (2021) λόγω των έντονων βροχοπτώσεων και του δροσερού καιρού, οι φράουλες που καλλιεργούνταν στα πεδινά βράχηκαν και πέθαναν.
Οι φράουλες πολλαπλασιάζονται με βλαστούς και αναπτύσσονται καλά και γρήγορα, αλλά όπως και άλλες φράουλες, πρέπει να ανανεώνονται κάθε 3-4 χρόνια. Οι θάμνοι γίνονται μικρότεροι και η απόδοση μειώνεται. Στις αρχές της άνοιξης, συνιστάται να καλύπτετε τα φυτά με ένα υλικό κάλυψης ή πλαστικό για να μην παγώσουν σε επόμενους παγετούς.
Τι φροντίδα χρειάζεται μια άγρια φράουλα; Το ίδιο με τις κανονικές φράουλες κήπου: λίπανση, πότισμα, ξεβοτάνισμα, πρόληψη και έλεγχος ασθενειών και παρασίτων.