Στα γεωγραφικά μας πλάτη, συναντάμε ένα μάλλον ασυνήθιστο ροδάκινο—ένα φαλακρό. Αυτό σημαίνει ότι η επιφάνεια του καρπού στερείται εντελώς του χαρακτηριστικού χνούδιου. Έχει ένα όνομα: νεκταρίνι. Το όνομα προέρχεται από την υψηλή περιεκτικότητά του σε ζάχαρη, συγκρίσιμη με το νέκταρ. Αλλά λίγοι γνωρίζουν ακριβώς τι είδους φρούτο είναι και σε ποια οικογένεια ανήκει.
Τι είναι ένα φαλακρό ροδάκινο;
Το νεκταρίνι είναι ένα υποείδος ροδάκινου στην οικογένεια Rosaceae, αλλά η ακριβής αιτιολογία προέλευσης του καρπού είναι άγνωστη. Σύμφωνα με την επίσημη βοτανική ταξινόμηση, ανήκει στην ομάδα των υποείδων ροδάκινου και μεταφράζεται ως «γυμνόκαρπο».
Πώς εμφανίστηκε το νεκταρίνι;
Η προέλευση του ροδάκινου είναι γνωστή στην Κίνα, όπου οι πρώτες καταγραφές για τη φυλή Γιουτάο χρονολογούνται σχεδόν πέντε χιλιάδες χρόνια πριν. Λέγεται ότι τότε διασταυρώθηκε το ροδάκινο με το κινέζικο δαμάσκηνο, γεγονός που εξηγεί την πυκνότερη και πιο λεία φλούδα του, που θυμίζει δαμάσκηνο.
Άλλα ιστορικά χαρακτηριστικά:
- Ακολουθώντας την υβριδική θεωρία, οι καλλιεργητές διασταυρώνουν ενεργά τα ροδάκινα με άλλα φυτά, δημιουργώντας νέες ποικιλίες νεκταρινιών. Τις περισσότερες φορές, αυτά τα πειράματα περιλαμβάνουν διάφορα δαμάσκηνα, κεράσια και βερίκοκα. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται αμύγδαλα, γεγονός που οδηγεί στην ανάπτυξη ποικιλιών των οποίων η γεύση και η βρώσιμη φύση εκτείνονται πέρα από τη σάρκα και περιλαμβάνουν και το κουκούτσι.
- Πιστεύεται ότι το κινέζικο νεκταρίνι δημιουργήθηκε τυχαία: σε ένα δέντρο που φύτρωνε κανονικά ροδάκινα, εμφανίστηκαν «γυμνοί» καρποί ανάμεσα ή αντί για τους «τριχωτούς». Αυτή η μετάλλαξη πιθανότατα προέκυψε από την προσαρμογή στις νέες περιβαλλοντικές συνθήκες. Αυτό προσέλκυσε την προσοχή των αρχαίων κηπουρών, οι οποίοι άρχισαν να καλλιεργούν σκόπιμα αυτά τα ασυνήθιστα ροδάκινα. Αυτή η θεωρία υποστηρίζεται από το γεγονός ότι ακόμη και σήμερα, λεία φρούτα μπορούν μερικές φορές να βρεθούν σε θάμνους ροδακινιάς.
- Οι πρώτες αναφορές για το νεκταρινί στην αγγλική λογοτεχνία χρονολογούνται από τον 17ο αιώνα, όταν θεωρούνταν μια εξωτική «εφεύρεση της φύσης». Αυτό το φρούτο εισήχθη στη Ρωσία μόλις τον 19ο αιώνα, δύο αιώνες αργότερα από το κοινό ροδάκινο. Αλλά ήταν ο 20ός αιώνας, όταν οι καλλιεργητές ανέπτυξαν ποικιλίες με μεγάλους καρπούς, καθιστώντας δυνατή την καλλιέργειά τους σε βιομηχανική κλίμακα, που χάρισε στο νεκταρινί την πραγματική διεθνή φήμη του.
Γιατί τα φαλακρά ροδάκινα είναι καλύτερα από τα αφράτα ροδάκινα – Βασικές διαφορές
Τα νεκταρίνια είναι πιο ανθεκτικά στις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας από τα ροδάκινα. Η σφιχτή σάρκα τους τα καθιστά πιο κατάλληλα για μακροχρόνια αποθήκευση και μεταφορά. Όσον αφορά τη γεύση, οι ειδικοί σημειώνουν ότι τα ροδάκινα έχουν μια κλασική γλυκιά γεύση μελιού, ενώ τα νεκταρίνια έχουν μια πιο έντονη και γλυκύτητα, με μια ευχάριστη αρωματική επίγευση.
Πώς διαφέρουν τα φρούτα;
Η πιο σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο φρούτων είναι ο τύπος της επιφάνειας—τριχωτή ή εφηβική. Αλλά οι καρποί έχουν και άλλες διαφορές:
- Η φλούδα του ροδάκινου είναι μια λεπτή, εύθραυστη μεμβράνη που καλύπτεται από πολυάριθμες κοντές, μαλακές και αφράτες τρίχες. Αυτές οι τρίχες χρησιμεύουν ως προστασία για τον καρπό, προστατεύοντάς τον από ζημιές και από έντομα και παθογόνα. Το χρώμα του φλοιού κυμαίνεται από ανοιχτό κίτρινο και ροζ έως σκουριασμένο και κόκκινο.
Κάτω από αυτό το κέλυφος βρίσκεται ένας μαλακός, ζουμερός και σχεδόν αέρινος πολτός που διαλύεται στη γλώσσα, αν και περιέχει μερικές σκληρές ίνες. Στο κέντρο του καρπού υπάρχει ένα μεγάλο, ζαρωμένο κουκούτσι. - Τα νεκταρίνια διακρίνονται για το πιο φωτεινό, πιο έντονο κόκκινο-μπορντό χρώμα τους, αν και αυτό δεν ισχύει για όλες τις ποικιλίες. Η φλούδα τους δεν είναι χωρίς χνούδι, αλλά είναι σφιχτή και ελαστική, γεγονός που την καθιστά λιγότερο επιρρεπή στο σπάσιμο από τα ροδάκινα.
Η σάρκα του νεκταρίνι είναι πιο σφιχτή, ελαφρώς λιγότερο ζουμερή και έχει κιτρινοπορτοκαλί απόχρωση. Αυτά τα φρούτα είναι λιγότερο γλυκά, αλλά πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, ανθεκτικά στις ζημιές κατά τη μεταφορά και έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των δέντρων;
Οι θάμνοι ροδακινιάς έχουν μεγαλύτερες διαστάσεις, φτάνοντας έως και 7 μέτρα σε ύψος και πλάτος, και χαρακτηρίζονται από αυξημένη αντοχή στις χαμηλές θερμοκρασίες. Τα νεκταρίνια, από την άλλη πλευρά, έχουν συμπαγές σχήμα και καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο στον κήπο.
Τι να διαλέξω;
Η επιλογή εξαρτάται από την προσωπική προτίμηση - κάποιοι προτιμούν πιο γλυκά, αλλά πιο αφράτα φρούτα, ενώ άλλοι προτιμούν μια ελαφρώς ξινή γεύση και απαλή φλούδα. Όσον αφορά την κηπουρική, και οι δύο ποικιλίες θεωρούνται εύκολες στην καλλιέργεια, αλλά η φαλακρή ροδακινιά, σε αντίθεση με την κανονική ποικιλία, έχει πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, κάτι που είναι σημαντικό για εμπορική καλλιέργεια.
Αν και η φροντίδα των νεκταρινιών είναι σχεδόν πανομοιότυπη με τη φροντίδα των ροδάκινων, υπάρχουν ορισμένα μοναδικά χαρακτηριστικά. Τα νεκταρίνια είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά στα παράσιτα και τις ασθένειες και είναι σε θέση να ανακάμψουν πιο γρήγορα από τους χειμερινούς παγετούς.
Το φαλακρό ροδάκινο είναι από καιρό ένα συνηθισμένο φρούτο στα ράφια μας και στις εγχώριες εταιρείες κηπουρικής, αλλά πολλοί εξακολουθούν να το θεωρούν εξωτικό. Είναι παρόμοιο με το κοινό ροδάκινο, μια ποικιλία της οποίας ανήκει το νεκταρίνι.