Πότε και πώς να μαζεύουμε σωστά τις φράουλες;

Οι φράουλες—είτε κήπου είτε άγριες—έχουν απαλή υφή και απελευθερώνουν χυμό υπό την παραμικρή πίεση. Για να διασφαλίσουν ότι τα μούρα τους φτάνουν στον προορισμό τους με ασφάλεια, οι κηπουροί τηρούν αυστηρά τους κανόνες συγκομιδής, μεταφοράς και αποθήκευσής τους.

Πότε να μαζεύουμε φράουλες;

Ο χρόνος συγκομιδής των φραουλών εξαρτάται από την ποικιλία, το τοπικό κλίμα και τις καιρικές συνθήκες. Τις περισσότερες φορές, τα πρώτα μούρα εμφανίζονται στα μέσα Ιουνίου, στο νότο - στα τέλη Μαΐου και στο βορρά - τον Ιούλιο. Μαζεύονται μόλις ροδοκοκκινίσουν.

Οι λάτρεις των άγριων φραουλών πρέπει επίσης να είναι προσεκτικοί για τα γλυκά μούρα — το δάσος είναι γεμάτο με όσους θέλουν να τα απολαύσουν. Τα τρώνε πουλιά και ζώα. Στη ζέστη του καλοκαιριού, οι φράουλες χαλάνε γρήγορα — μαλακώνουν και σαπίζουν — επομένως η καθυστέρηση είναι απαράδεκτη.

Τα μούρα θεωρούνται ώριμα όταν είναι εντελώς κόκκινα. Εάν ο καρπός έχει πράσινη άκρη, δεν είναι ακόμη ώριμος. Τα μαλακά μούρα είναι υπερώριμα. Αυτά δεν είναι κατάλληλα για μεταφορά ή αποθήκευση.

Τι να συλλέξω;

Οι φράουλες κήπου είναι πολύ πιο μαλακές από τις άγριες φράουλες. Πρέπει να δίνεται προσοχή κατά τη συλλογή τους. Για να αποφύγετε τους μώλωπες και τη διαρροή χυμού, συνιστάται η συλλογή των φραουλών κήπου και των άγριων φραουλών σε ρηχά πλαστικά μπολ.

Όταν μαζεύετε μούρα, είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε διαφανή μπολ με οπές αερισμού—σας επιτρέπουν να παρακολουθείτε την κατάσταση των μούρων. Εάν υπάρχουν πάρα πολλά μούρα, θα εμφανιστούν σταγόνες χυμού στο κάτω μέρος—ένα σημάδι ότι το δοχείο είναι γεμάτο.

Οι φράουλες συνθλίβονται εύκολα, επομένως δεν συνιστώνται ψηλά δοχεία με σκληρές πλευρές. Τα ακόλουθα δοχεία δεν είναι κατάλληλα για συγκομιδή:

• αλουμίνιο και γαλβανισμένοι κουβάδες.
• μεταλλικά δοχεία;
• γυάλινα βάζα.

Όταν μαζεύετε φράουλες, είναι βολικό να χρησιμοποιείτε κλασικά δοχεία για τη συλλογή μούρων, γνωστά στους ανθρώπους εδώ και αιώνες. Αυτά τα ψάθινα καλάθια εμποδίζουν τα μούρα να συνθλίβονται ή να αλλοιώνονται χάρη στον φυσικό αερισμό.

Κατάλληλα δοχεία για τη συλλογή και τη μεταφορά φραουλών είναι τα πλαστικά δοχεία ψησίματος. Πριν από τη συλλογή, ανοίξτε 20-30 τρύπες σε αυτά.

Αν πάτε στο δάσος για να μαζέψετε φράουλες, φέρτε μαζί σας πολλά μπολ ή δοχεία. Αυτό θα αυξήσει σημαντικά τις πιθανότητές σας να μαζέψετε ολόκληρα, όμορφα μούρα.

Πώς να μαζέψετε φράουλες;

Το κλειδί για τη σωστή συλλογή φραουλών είναι να μαζεύετε τα μούρα με τους πράσινους κάλυκες ακόμα ενωμένους. Αυτή η μέθοδος απαιτεί χρόνο και επίπονη εργασία. Χρησιμοποιείται εάν τα μούρα πρόκειται να μεταφερθούν.

Συμβουλές για τη συλλογή φραουλών:

• Όταν μαζεύετε φράουλες για φαγητό ή μαρμελάδα, μαζέψτε τες σε μικρά «τσαμπιά», πολλά κάθε φορά. Αυτή η μέθοδος επιταχύνει σημαντικά τη διαδικασία συγκομιδής. Όταν μαζεύετε τα μούρα, προσπαθήστε να μην τα πιέζετε να πέσουν στο έδαφος, καθώς αυτό μπορεί εύκολα να συμβεί σε χαλαρό έδαφος.
• Μαζέψτε τα μούρα μόνο σε ξηρό καιρό, το πρωί ή το βράδυ.
• Αν δεν θέλετε να ταξινομήσετε τα μούρα αργότερα, ταξινομήστε τα αμέσως κατά τη συγκομιδή. Τοποθετήστε τα μεγάλα μούρα σε ένα δοχείο και τα μικρά ή ελαττωματικά σε ένα άλλο. Κομποστοποιήστε τυχόν σάπια ή υπερώριμα μούρα.
• Τοποθετήστε τα μούρα σε ένα δοχείο σε όχι περισσότερα από δύο ή τρία στρώματα.
• Καθαρίστε τα μούρα από τα συντρίμμια και τρίψτε τα όχι με τα χέρια σας, αλλά με μια μαλακή βούρτσα, για να μην τα καταστρέψετε.
• Αν σας πιάσει βροχή ενώ μαζεύετε μούρα (αυτό συμβαίνει συχνά στο δάσος), απλώστε τις φράουλες σε ένα δροσερό δωμάτιο για να στεγνώσουν. Μόλις στεγνώσουν, φυλάξτε τις σε δοχεία.

Μερικοί ιδιαίτερα σχολαστικοί κηπουροί χρησιμοποιούν ψαλίδι όταν μαζεύουν μούρα. Κόβουν προσεκτικά τα κοτσάνια (είτε μακριά είτε ακριβώς κάτω από τον κάλυκα, ό,τι είναι πιο βολικό). Αυτά τα μούρα δεν μωλωπίζονται ούτε απελευθερώνουν χυμό για μεγάλο χρονικό διάστημα και τα κοτσάνια διευκολύνουν τη διαλογή.

Οι φράουλες συλλέγονται κυρίως με το χέρι, ακόμα και όταν καλλιεργούνται σε μεγάλη κλίμακα. Εάν τα μούρα πρόκειται να υποστούν επεξεργασία, όπως για παράδειγμα μαρμελάδα, είναι βολικό να χρησιμοποιείτε εξειδικευμένα εργαλεία συγκομιδής—μηχανές συλλογής μούρων ή φρούτων.

Πώς να διατηρήσετε τη συγκομιδή;

Οι φράουλες είναι ευπαθείς. Εάν αποθηκευτούν λανθασμένα, χάνουν γρήγορα τη διάρκεια ζωής τους. Για να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής τους, μην τις πλένετε εκ των προτέρων. Κάντε το αυτό αμέσως πριν από την κατανάλωση ή όταν τις καταψύχετε.

Πώς να αποθηκεύσετε φράουλες:

• Πετάξτε όλα τα κακής ποιότητας μούρα—οτιδήποτε είναι σάπιο, μουχλιασμένο ή μαλακό. Ένα μόνο κατεστραμμένο μούρο σε ένα δοχείο μπορεί να χαλάσει δεκάδες γειτονικά μούρα.
• Για τη μεταφορά, χρησιμοποιήστε ξύλινα δοχεία—επιτρέπουν στα μούρα να αναπνέουν καλύτερα. Οι φράουλες αλλοιώνονται πιο γρήγορα σε πλαστικά δοχεία. Αποθηκεύστε τα μούρα σε δοχεία με οπές αερισμού για όχι περισσότερο από 2 ημέρες.
• Για να διατηρήσετε τις φράουλες έως και μία εβδομάδα, τοποθετήστε τις σε ένα δοχείο στρωμένο με χαρτί κουζίνας. Αποθηκεύστε τις φράουλες σε θερμοκρασία από 0 έως 2°C. Όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο μικρότερη είναι η διάρκεια ζωής τους.
• Για να διατηρήσετε τις φράουλες φρέσκες στο ψυγείο για δύο εβδομάδες, μουλιάστε τες σε διάλυμα ξιδιού για 5 λεπτά. Για την προετοιμασία, ανακατέψτε 1/4 φλιτζάνι ξίδι με 1,5 φλιτζάνια νερό. Αφού μουλιάσετε τα μούρα, ξεπλύνετέ τα, στεγνώστε τα και τοποθετήστε τα σε ένα δοχείο στρωμένο με χαρτί κουζίνας.
• Για μακροχρόνια αποθήκευση, καταψύξτε τις. Μόλις αποψυχθούν, οι φράουλες είναι ιδανικές για ψήσιμο, κομπόστες, smoothies και άλλες λιχουδιές.
• Αν θέλετε να αποξηράνετε φράουλες, κόψτε τες σε κομμάτια ίσου μεγέθους για να στεγνώσουν ομοιόμορφα. Απλώστε τα μούρα σε ομοιόμορφη στρώση σε ένα ταψί και τοποθετήστε το ταψί σε έναν αφυγραντήρα. Ρυθμίστε τη θερμοκρασία στους 135°C και αφυδατώστε τα για 8 ώρες.

Η συλλογή φράουλας φαίνεται απλή μόνο με την πρώτη ματιά. Η διαδικασία απαιτεί όχι μόνο χρόνο και προσπάθεια, αλλά και τήρηση ορισμένων κανόνων. Η ποιότητα των μούρων και η διάρκεια ζωής της συγκομιδής εξαρτώνται από αυτούς τους κανόνες.

Συχνές ερωτήσεις